Il calcio d’inizio è fissato rigorosamente tra le 21 e le 21:15, minuto più o minuto in meno. Non c’è obbligo di divisa: basta indossare pantaloncini e maglietta di qualsiasi squadra, tranne ovviamente quella della Juventus. Il campo si estende nella parte centrale, così i cancelli dei due ingressi dei palazzi si sfruttano come porte.
Benvenuti alla Galleria Umberto I, o meglio nel campo di calcio più antico d’Italia. Sì, perché il monumento compreso tra via Toledo, via Santa Brigida e via Verdi, allo scoccare delle 21 ospita spesso sfide calcistiche che non fanno per nulla rimpiangere la squadra del Napoli, visti anche i risultati deludenti delle ultime domeniche. Qui ci si diverte alla grande e non mancano prodezze e tocchi da fuoriclasse. C’è la luce dei lampioni, il campo è al coperto, nessuno dice nulla; figuriamoci poi se si corre il rischio che qualcuno intervenga a sequestrare il pallone o a identificare i minori per riaccompagnarli a casa. Qui siamo a Napoli: tutto è permesso.
L’unica accortezza per gli atleti durante la competizione è il fermare prontamente l’azione se all’improvviso il rettangolo di gioco — fatto di pavimentazione in marmo e lucernari — viene invaso da bici elettriche o mini moto da cross lanciate a velocità sostenuta. Mentre le due ruote sfrecciano attraverso il campo, si fa time-out per dissetarsi e studiare una tattica per sorprendere l’avversario. Poco importa se sulla Galleria Umberto I ci sia la tutela dell’Unesco, il vincolo della Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio, o che al suo interno vi siano prestigiose attività commerciali, studi professionali, centri medici e dimore storiche: a Napoli, si sa, le cose vanno e devono andare così.
E pensare che il Comune di Napoli ha quasi ultimato il restauro della pavimentazione in marmo e dei lucernari, ossia la superficie su cui si scorrazza in bici, in mini moto e si gioca a pallone. L’intervento, avviato dall’amministrazione guidata dal sindaco Gaetano Manfredi nel marzo di due anni fa, ha riguardato un’area di 4.700 metri quadri divisa in 8 sub-cantieri per ridurre al minimo i disagi. Un progetto redatto per il Comune dalla Soprintendenza, che ha previsto il restauro, la pulitura e il consolidamento dei materiali lapidei, con un’operazione di protezione finale per assicurarne la durata nel tempo e l’omogeneità della superficie.
La parte più importante della riqualificazione ha interessato la zona centrale dove, dopo le ore 21, prende vita il campo da calcio e la pista per i mezzi a due ruote. Tutte le opere sono state completate, come da cronoprogramma, sul finire del 2025. Un lavoro in cui, tra gli interventi particolarmente delicati, c’è stato il recupero dei 152 lucernari calpestabili: per ciascuno è stato sostituito il vetro ed è stata ripristinata la sottograta, per una spesa complessiva di 1 milione e 600 mila euro. Un impegno massiccio da parte di Palazzo San Giacomo, sotto la diretta competenza dell’assessora e vicesindaca Laura Lieto.
Resta però l’intoppo più importante: difendere la riqualificazione. Il progetto prevedeva infatti l’installazione dei famosi cancelli d’ingresso per sancire la chiusura notturna della Galleria (dalle 22:00 alle 6:00) con un impegno di spesa di circa 900 mila euro da parte del Comune. I cancelli verranno installati su 3 dei 4 varchi principali; l’unico ad accesso libero rimarrà quello su via Toledo, dove si prevede un rafforzamento della sorveglianza in collaborazione con la Camera di Commercio.
Sui varchi verso via Santa Brigida e via Verdi verranno montate strutture con un design artistico particolare ribattezzato “Sipario” — ante ondulate in metallo ideate dall’artista Roberto Pietrosanti che richiamano un drappo teatrale — mentre gli altri accessi utilizzeranno strutture in ferro più classiche. Per ora sembra che tutto si sia arenato: il progetto ha infatti subito vari rallentamenti dovuti alle lungaggini burocratiche.
Una vicenda nota da tempo remoto che ha indotto addirittura un gruppo di persone a creare la pagina Fb ‘Povera Galleria Umberto I’. Le domande sono molte: quali sono i reali tempi d’installazione dei cancelli? Nell’attesa che le imperscrutabili difficoltà burocratiche si risolvano, è possibile organizzare un presidio della Polizia Municipale almeno dalle 20:30 alle 24? Se i caschi bianchi sono impossibilitati, perché non affidare la vigilanza a un istituto privato? Insomma, una cosa che sia una l’Amministrazione la dovrà pur mettere in campo per tutelare i lavori di riqualificazione appena terminati in Galleria Umberto I; altrimenti, che faccia almeno una fornitura d’acqua per far dissetare i futuri calciatori del Napoli.
