Israele ha iniziato a testare un prototipo di vaccino COVID-19 sui roditori nel suo laboratorio di difesa biochimica, secondo quanto riferito da una fonte martedì.
Il primo ministro Benjamin Netanyahu – (come riporta il The Jerusalem Post) ha ordinato all’Israel Institute for Biological Research (IIBR), nelle zone rurali di Ness Ziona, di unirsi alla lotta contro la pandemia di coronavirus il 1° febbraio, provocando un allentamento della sua segretezza mentre coopera con scienziati civili e aziende private.
In una dichiarazione, l’ufficio di Netanyahu ha dichiarato che il direttore dell’IIBR Shmuel Shapira lo aveva informato di “progressi significativi” nella progettazione di un prototipo di vaccino e che l’istituto “sta preparando un modello per iniziare una sperimentazione animale”.
Una fonte che ha familiarità con le attività IIBR ha detto a Reuters che erano già in corso prove sui roditori. La fonte ha rifiutato di identificare il tipo di roditore. Si presume che la IIBR abbia lavorato a progetti di armi biologiche e chimiche. Israele non lo conferma né lo nega. In rari commenti pubblici, il responsabile dell’innovazione IIBR Eran Zahavy ha dichiarato la scorsa settimana che l’istituto ha spostato tutta la sua attenzione sul nuovo coronavirus, con tre gruppi che hanno cercato di sviluppare un vaccino contro la malattia COVID-19 che provoca, e altri alla ricerca di potenziali trattamenti.
“Stiamo provando il più possibile a collaborare e avere altre idee di altre persone”, ha detto alla conferenza online in inglese della scorsa settimana ospitata da Jerusalem Venture Partners. “Ma la struttura del laboratorio è molto affollata, molto affollata e molto pericolosa, quindi deve essere molto lenta e molto cauta.” Israele ha riportato 4.473 casi di decessi COVID-19 e 17. Avendo inasprito le restrizioni ai movimenti pubblici, Netanyahu sta soppesando un blocco di alcune parti del paese. Sia Netanyahu che il capo dell’esercito israeliano, il tenente generale Aviv Kohavi, si sono autoisolati questa settimana dopo essere stati esposti ai coronavirus. Lunedì Netanyahu è risultato negativo per il virus. I risultati dei test per Kohavi sono in attesa, hanno detto i militari. Zahavy ha descritto l’organizzazione di un soggetto di sperimentazione animale come “una grande sfida” perché “questa malattia non colpisce gli animali”. “Non è sufficiente rilevare solo anticorpi neutralizzanti nell’animale. Vuoi davvero vederli ammalarsi e stare meglio con questo vaccino ”, ha detto.
L’IIBR ha un “animale unico” per tali test, ha affermato, nonché “una tecnologia davvero unica per rilevare gli animali – anche se non sono davvero malati – per seguirli e vedere la loro interazione con la malattia”. Non ha elaborato. L’IIBR è anche coinvolto nella raccolta del plasma da persone che si sono riprese dall’infezione con il nuovo coronavirus, nella speranza che ciò possa aiutare la ricerca. Il ministro della Difesa israeliano Naftali Bennett ha dichiarato che la IIBR stava campionando diversi kit di test COVID-19 offerti prima che il paese li ordinasse in massa.
